Die Franziskanerkirche Santa Croce ist nicht nur aufgrund des Reichtums an Kunstschätzen und des zivilisatorischen Wertes der Grabdenkmäler einer der beliebtesten Orte von Florenz, sondern auch und vor allem, weil dieses imposante Gebäude die Beziehung zwischen christlichem Glauben, Kunst und Kultur in Florenz und in Italien symbolisiert. Der Bau begann 1295 mit Geldern der Bevölkerung und der Republik Florenz, und seitdem ist seine Geschichte eng mit der Geschichte der Stadt verbunden. Im Laufe der Jahrhunderte kennzeichnen spirituelle, künstlerische und zivile Zeugnisse ihre komplexe Identität, bis sie im 19. Jahrhundert zu einem Symbol der Einheit für die neue Nation wurde. In der Kirche, den Kreuzgängen und im Museum sind berühmte Kunstwerke zu bewundern: Das Ergebnis des Geistes und der christlichen Verehrung von Künstlern wie Arnolfo di Cambio, Cimabue, Giotto, Filippo Brunelleschi, Donatello, Giorgio Vasari, Lorenzo Ghiberti, Orcagna, Taddeo und Agnolo Gaddi, Della Robbia, Giovanni da Milano, Bronzino, Domenico Veneziano, Maso di Banco, Canova und weiteren. Santa Croce wird als das „Pantheon des italienischen Ruhms“ bezeichnet, denn hier sind berühmte Persönlichkeiten wie Michelangelo Buonarroti, Galileo Galilei, Niccolò Machiavelli, Gioachino Rossini, Lorenzo Ghiberti, Vittorio Alfieri, und Ugo Foscolo begraben.