Stefano Bardini e l'arte dei tessuti: sete, arazzi, tappeti e abiti storici

La mostra racconta il mondo dei tessuti e delle arti decorative attraverso l'attività di Stefano Bardini, il celebre «principe degli antiquari», e dei suoi figli Emma e Ugo.
In esposizione si trovano sete preziose, tappeti orientali, arazzi, abiti storici e documenti d'archivio che testimoniano il rapporto tra arte, moda, commercio e saperi artigianali nell'universo di Stefano Bardini.
La mostra riunisce oltre cinquanta opere appartenenti all'Eredità Bardini, alcune delle quali esposte per la prima volta, in dialogo con le collezioni civiche e con prestiti provenienti da altri musei.
Il percorso racconta la storia dei laboratori, delle manifatture e delle maestranze che hanno contribuito all'attività della famiglia Bardini, mettendo a confronto manufatti antichi e produzioni moderne.
Tra le opere esposte figurano tappeti di particolare interesse, tra cui un esemplare inedito firmato da Paul Follot, prestigiosi arazzi di provenienza Borghese e manufatti tessili come il tessuto Fortuny.
La mostra presenta anche una selezione di abiti e accessori storici che attraversano diversi secoli: dalla camicia femminile in lino del XVI secolo al corpetto barocco, dalla marsina settecentesca ai sandali di Salvatore Ferragamo con zeppa in sughero, appartenuti a Emma Bardini.
Dipinti, fotografie, lettere, corrispondenze, inventari e manufatti raccontano un'impresa antiquaria di dimensione internazionale, capace di mettere in relazione botteghe artigiane, restauratori, manifatture, collezionisti e musei.
Un percorso che permette di conoscere più da vicino il mondo di Stefano Bardini e il valore artistico, storico e commerciale delle collezioni tessili della famiglia.
 

Il percorso espositivo: cinque sezioni dedicate al mondo dei tessuti

La mostra si articola in cinque sezioni tematiche, distribuite tra il piano terra e il primo piano del museo.
Il percorso mette in evidenza il ruolo dei tessuti nell'attività di Stefano Bardini e dei figli Emma e Ugo. Per la famiglia Bardini, i manufatti tessili erano oggetti di prestigio, strumenti di affermazione sociale, merci ricercate sul mercato antiquario e modelli per la produzione contemporanea.

1. Lo stile e l'immagine della famiglia Bardini
La mostra si apre con il racconto dello stile della famiglia Bardini, che tra la fine dell'Ottocento e i primi decenni del Novecento costruì una propria immagine pubblica attraverso l'arte, la moda e le scelte personali.
Emma Bardini, pittrice e intellettuale poliglotta, personalizzava i propri abiti con raffinate applicazioni decorative. Ugo Bardini, artista e collezionista, interpretava invece il modello del dandy.
In questa sezione sono esposti alcuni elementi del guardaroba di Emma, insieme a sandali di Salvatore Ferragamo con suola in sughero.
Ritratti e documenti privati permettono inoltre di conoscere gli ambienti della famiglia, le sue relazioni sociali e i ricevimenti organizzati a Villa Bardini.

2. I fornitori, i clienti e il mercato internazionale
Una sezione importante della mostra è dedicata ai fornitori e agli acquirenti di Stefano Bardini e documenta la dimensione internazionale della sua attività commerciale.
La rete di relazioni comprendeva botteghe fiorentine specializzate e manifatture di Parigi, Berlino e Londra.
Bardini acquistava lane, sete, velluti e manufatti antichi attraverso una rete di corrispondenti, tra cui il collezionista e commerciante Adolf von Beckerath e il fornitore parigino Pierre Legendre.
Anche la clientela aveva una dimensione internazionale e comprendeva importanti musei di arti applicate e collezionisti europei e americani.
Tra gli episodi documentati spicca il rapporto con il South Kensington Museum di Londra, che acquistò anche un frammento di tappeto persiano raccomandato da William Morris, e quello con lo storico dell'arte Wilhelm von Bode.

3. Inventari, fotografie e strumenti per lo studio delle collezioni
Per conoscere, documentare e valorizzare i manufatti, Stefano Bardini utilizzava strumenti di catalogazione e ricerca come inventari, campionari, libri e fotografie.
La mostra presenta frammenti tessili ancora muniti di cartellini numerati, registri commerciali, repertori bibliografici e l'album fotografico "Collection Bardini, Étoffes anciennes".
Questi materiali permettevano di studiare le opere e i tessuti, documentarne la provenienza e presentare le collezioni anche a clienti e collezionisti lontani.
L'archivio testimonia così l'organizzazione e la professionalità dell'attività antiquaria Bardini.

4. Gli arazzi: commercio, restauro e laboratori artigianali
Una sezione è dedicata agli arazzi, manufatti molto ricercati sul mercato antiquario e spesso sottoposti a interventi di ricomposizione e adattamento.
Attraverso fotografie e documenti d'archivio è possibile ricostruire la storia della serie delle Quattro Stagioni, probabilmente destinata in origine a Palazzo Salviati al Corso, e approfondire il riutilizzo di frammenti antichi come rivestimenti per arredi.
Tra le opere esposte si trova anche una coppia di sedie rivestite con arazzo mille fleurs, provenienti dalla Villa medicea di Cerreto Guidi. Questi manufatti testimoniano il rapporto tra la produzione tessile e l'arredamento.
Un ulteriore approfondimento riguarda il laboratorio degli arazzi e il lavoro delle maestranze, in particolare quello delle donne.
Una lettera del 1899 documenta il progetto di Stefano Bardini di affidare la sorveglianza del laboratorio alle Figlie della Carità di San Vincenzo de' Paoli e di formare nuove lavoratrici specializzate.
Un elenco del 1900 registra ventitré operaie, molte delle quali giovanissime.
Lettere, regolamenti e richieste di sostegno economico raccontano non soltanto la trasmissione delle tecniche di tessitura e restauro, ma anche le condizioni concrete di lavoro delle operaie.
Il laboratorio cessò la propria attività nel 1901, mentre altre competenze artigianali continuarono a essere utilizzate dall'impresa Bardini.

5. I tappeti orientali, i tessuti antichi e gli abiti storici
I tappeti orientali e le arti islamiche
I tappeti orientali occupano un posto importante nella storia del mercato antiquario e nello studio delle arti islamiche tra Ottocento e Novecento.
Le memorie di Emma Bardini conservano un aneddoto relativo alla celebre vendita di un tappeto al barone Adolphe de Rothschild.
Fotografie, pubblicazioni e corrispondenze documentano inoltre l'interesse degli studiosi e delle manifatture europee per questi manufatti.
I tappeti esposti, insieme a un esemplare che testimonia le pratiche di lavorazione o restauro, illustrano il rapporto tra manufatti antichi, modelli decorativi e produzioni moderne.
Un approfondimento particolare è dedicato ai tessuti antichi attraverso la ricostruzione di una vetrina della "Stanza delle stoffe", allestita da Ugo Bardini a Palazzo Mozzi.
La vetrina è stata ricomposta con i manufatti originali grazie alle fotografie degli anni Settanta.
Sono esposti velluti, damaschi, lampassi e taffetas databili dal Quattrocento al Settecento, che restituiscono il gusto espositivo della famiglia Bardini.
A questa selezione si affiancano tessuti e merletti appartenenti alla Collezione Funghini del Museo Nazionale d'Arte Medievale e Moderna di Arezzo.
La documentazione ricorda inoltre l'invito rivolto a Stefano Bardini per l'Esposizione dei Tessuti e Merletti organizzata a Roma nel 1887, anche se il suo nome non compare nel catalogo.
Il dialogo tra tessuti antichi e moderni emerge anche attraverso i manufatti di Mariano Fortuny, che riprendono suggestioni decorative della tradizione.
Il percorso espositivo si conclude con una sezione dedicata agli abiti storici e agli accessori, con capi che vanno dal Rinascimento al Settecento.
Tra i manufatti esposti si possono ammirare:

• Una camicia femminile del Cinquecento in lino, decorata con ricami.
• Un corpetto seicentesco in velluto genovese.
• Una marsina maschile del Settecento con gilet coordinato.
• Copricapi e borse storiche.

Gli interventi di restauro hanno permesso di recuperare e studiare i materiali, i tagli sartoriali e le decorazioni degli abiti, restituendo valore a importanti testimonianze della storia del costume.
 

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