Une exposition incontournable consacrée au grand maître américain Mark Rothko, retraçant l'évolution de son art, de ses premières œuvres figuratives, en dialogue avec l'expressionnisme et le surréalisme, aux célèbres toiles abstraites des années 1950 et 1960, et explorant également ses liens avec la tradition artistique italienne.

L'exposition présente une sélection exceptionnelle d'œuvres, dont de grandes toiles jamais exposées en Italie, issues de prestigieuses collections privées et de musées internationaux tels que le MoMA et le Metropolitan Museum of Art de New York, la Tate à Londres, le Centre Pompidou à Paris et la National Gallery of Art à Washington.

Rothko est connu pour ses peintures Color Field, réalisées entre 1949 et 1970. Ces toiles rectangulaires, où l'artiste utilise une seule couleur ou une palette très restreinte, s'inscrivent dans le mouvement expressif qui s'est développé aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale, dont les figures de proue furent des artistes comme Jackson Pollock, Philip Guston, Helen Frankenthaler, Hans Hofmann et bien d'autres. Des rectangles horizontaux, des aplats doux et superposés où la couleur vibre sans laisser apparaître le coup de pinceau, expriment avec intensité son drame intérieur.

Rothko a développé un langage radical et personnel: point de figures ni de symboles évidents, mais la couleur omniprésente pour éliminer toute distraction et offrir au spectateur une expérience quasi spirituelle. Les grandes toiles ne sont pas contemplées de loin, mais habitées, et la couleur devient un espace mental. Dans ses peintures, on perçoit une profonde tension existentielle; le temps semble suspendu, et les aplats se font face comme des présences silencieuses. Rothko lui-même disait: «Je crois que la couleur, aidée par la lumière, entre en relation avec l’âme et engendre des conséquences émotionnelles inattendues». C’est pourquoi il recommandait d’observer ses œuvres de près, presque à distance intime, pour se laisser complètement envelopper par le champ chromatique: ses rouges profonds, ses noirs superposés, ses pourpres et oranges incandescents sont autant d’espaces de tension émotionnelle, presque des espaces intérieurs reflétant la solitude, la fragilité, le silence, mais aussi une forme de transcendance.

Son rejet de l'art purement décoratif était catégorique: l'art devait exprimer des émotions profondes, et non se contenter d'être «beau». Cet artiste à l'esprit complexe, réfractaire aux étiquettes, notamment celle de «coloriste», était un peintre qui cherchait sans cesse à représenter la précarité du drame humain.

Une occasion à ne pas manquer: l'exposition florentine est sans conteste l'une des plus importantes jamais consacrées à Mark Rothko.