L'histoire de l'Institut des Innocents commence en 1419 avec la fondation de l'ancien hôpital confiée à l'Art de la Soie grâce au legs du marchand de Prato Francesco di Marco Datini "pour créer un lieu qui accueille et nourrisse les enfants" et dont le projet est confié à Filippo Brunelleschi. L'institut fut le plus ancien hôpital créé pour accueillir les enfants abandonnés et poursuit sa fonction depuis plus de six cents ans. Le musée connaît actuellement une phase importante de rénovation, mais il est possible de visiter les espaces monumentaux du Cortile degli Uomini (Cour des Hommes), du Cortile delle Donne (Cour des Femmes) avec sa sculpture en marbre de Simone Talenti et un parcours d'exposition dans la salle Grazzini qui illustre l'histoire de l'institut de ses origines jusqu’au début du XXe siècle à travers des documents d’archives.